Той, що в скалі сидить
У селі Волошна грім посеред ясного неба — звична справа.
— Щезник прийшов, – декларує баба Орися, не відволікаючись від своїх спиць.
Невидимий син гір навідувався у село щочетверга споконвіків. Грім рокотів десь здаля у горах, а тоді прокочувався долиною, над дахами школи, сільради та затихав за будинком отця Василя.
Марія підняла голову від брудного посуду й подивилася у вікно. Вона вибралася у Волошну вперше за п’ять років і вже й забула за цю місцеву легенду.
Студентці фізфаку не личить вірити у таке. Професорам КНУ однозначно вдалося б пояснити Волошинську аномалію у науковий спосіб. Та в них могли б виникнути певні труднощі з доводами, чому вона трапляється лише по четвергах.
Нелегко далося б їм наукове пояснення й сопілки, що грає опівночі у Ярилових скелях на Магурі поряд з селом. Марія й сама її чула малою. З ближнього до лісу краю села долинає ехо сумної мелодії.
Про те, що то Щезник, дух гір, навідується на могилу своєї нареченої, Марія чула ще з дитинства. Сумну історію про трагічну смерть дівчини Олени, котру заманили у болота заздрісні навки. Бо вкрала серце того, кого вважали своїм.
— Пора б йому знайти когось нового вже, нашому Щезнику. Він оплакує її відколи я себе пам‘ятаю.
— Відколи я малою була, — посміхнулася у відповідь бабуся. — Та що то є для вічного духа — декілька людських життів.
— І все-таки. Оленка вмерла молодою. Не так вони й довго разом були. Поминає він її довгувато.
— Не нам судити серця безсмертних.
* * *
Марія поклала волошковий вінок на невеликий камінь. Саме тут, вважали місцеві, лежала Оленка. Волошкові вінки для нареченої духа гір вона плела й у дитинстві.
Дивно, що Марії вперше прийшла ідея піти на кладовище в четвер. В дитинстві сили природи вона шанувала більше й боялася, не наважувалася порушити сумні побачення.
Молилася інколи на ніч саме до Щезника, а не до ікон. Місцевий дух здавався реальнішим та своїм. Коли бабуся хворіла, Марія ставила свічку іконі святого Миколая у церкві отця Василя, але потайки також занесла улюблені шоколадні цукерки до скель.
— Вилікуй бабусю і я твоїй Оленці вінки плести буду, — пообіцяла семирічна Марійка, залишаючи пакетик з «Ліщиною» на камені перед входом у лабіринти скель.
Бабусі стало краще і Марія сумлінно продовжувала ставити свічки Миколаю та плести вінки Щезниковій нареченій, так і не знаючи, кому з них завдячує виконаним бажанням.
У скелях здаля зарокотіло. Голосніше й довше, ніж зазвичай.
— Лютуєш, що я заважаю? — Марія прислухалася до грому, що не вщухав у далині.
Вперто продовжила стояти біля каменя.
Піднявся вітер і в ясному небі двічі блиснуло. Марія мовчки слухала, як гуде й свистить вітер, гримить грім. І як голосно барабанить серце у вухах.
Не витримала й повернула до бабусиної хати. Як зачинилися за нею двері, тоді тільки пролетів над селом рокіт грому. Над дахами сільради, школи та за хату отця Василя.
Того літа у полі, де їх рвала на вінки Марія, більше не зацвіли волошки.
Щезник не бажав зайвих очей на своїх побаченнях з нареченою.